Microsoft đang cố gắng bắt kịp với Windows 8, Windows Phone, Máy tính bảng bề mặt và các sản phẩm và dịch vụ khác, nhưng hãy đặt những thứ đó sang một bên trong giây lát. Làm thế nào Microsoft có được một điểm mà nó cần thiết để bắt kịp với các đối thủ cạnh tranh của nó?
Hình ảnh của ToddABishop trên Flickr
eReaders
Chúng tôi biết Amazon là công ty đi tiên phong trong eReader với dòng thiết bị Kindle, cách mạng hóa ngành công nghiệp xuất bản. Nhưng Microsoft có thể đã đánh bại Amazon để tiếp thị. Tâm trí sáng sủa của Microsoft đã có một eReader nguyên mẫu sẵn sàng chín năm trước khi Kindle được phát hành. Trong một bài báo của Hội chợ Vanity điều tra “thập kỷ bị mất” của Microsoft, chúng tôi tìm thấy giai thoại này:
“Microsoft had a prototype e-reader ready to go in 1998, but when the technology group presented it to Bill Gates he promptly gave it a thumbs-down, saying it wasn’t right for Microsoft. “He didn’t like the user interface, because it didn’t look like Windows,” a programmer involved in the project recalls .”
Thay vào đó, nhóm công nghệ đã phát triển Microsoft Reader, một ứng dụng Windows để đọc sách điện tử. Nó không bao giờ thực sự đi bất cứ nơi nào và Microsoft ngưng nó vào năm 2012.
Điện thoại thông minh Take 1: Windows Mobile
Apple đã không phát minh ra điện thoại thông minh, nhưng Apple đã cung cấp một giao diện được thiết kế tốt cho phép điện thoại thông minh phát nổ trong ý thức công chúng, trở thành một vật phẩm phải có. Microsoft đã có nền tảng điện thoại thông minh của riêng mình nhiều năm trước iPhone. Nó được gọi là Windows Mobile.
Khi iPhone được phát hành vào năm 2007, Steve Ballmer nói:
“$500? Fully subsidized, with a plan? I said that is the most expensive phone in the world and it doesn’t appeal to business customers because it doesn’t have a keyboard, which makes it not a very good email machine….
We have our strategy. We’ve got great Windows Mobile devices in the market today…. I like our strategy. I like it a lot….
Right now we’re selling millions and millions of phones a year. Apple is selling zero phones a year. In six months, they’ll have the most expensive phone by far ever in the marketplace. And let’s see. Let’s see how the competition goes.”
Windows Mobile là câu trả lời đầu tiên của Microsoft cho iPhone của Apple và tất cả chúng ta đều thấy sự cạnh tranh đã diễn ra như thế nào - thậm chí nó không phải là một cuộc cạnh tranh.
Vậy điều gì đã xảy ra với hàng triệu và hàng triệu điện thoại Windows Mobile của Microsoft? Windows Mobile là nền tảng điện thoại thông minh phổ biến thứ hai sau Symbian của Nokia và trước Blackberry. Windows Mobile chưa bao giờ có giao diện lý tưởng - nó có một menu Start, thanh tác vụ và thậm chí là một Windows registry. Nó được thiết kế để sử dụng với bàn phím hoặc bút stylus, không phải bằng giao diện cảm ứng dựa trên ngón tay. Windows Mobile thậm chí không bao giờ có một cửa hàng ứng dụng chuyên dụng cho đến năm 2009. Dù lý do, rõ ràng là Microsoft đã không tận dụng được sự dẫn dắt lớn của họ đối với Apple để cung cấp một sản phẩm cạnh tranh.
Hình ảnh của gailjadehamilton trên Flickr
Điện thoại thông minh Take 2: Kin
Kin không nổi tiếng lắm, nhưng đó là nỗ lực thứ hai của Microsoft để phản hồi iPhone của Apple. Cho dù Kin của Microsoft là hay không phải là một nền tảng điện thoại thông minh là vấn đề tranh luận - Microsoft mô tả chúng là “điện thoại xã hội”. Kin được thiết kế cho người dùng các dịch vụ mạng xã hội và truy cập web, nhưng nó không cho phép cài đặt những ứng dụng khác. Chủ sở hữu Kin không thể chơi một trò chơi trên điện thoại của họ. Tuy nhiên, nó được tung ra trên Verizon Wireless với gói dữ liệu có giá giống như gói dữ liệu điện thoại thông minh.
Verizon bắt đầu bán chiếc Kin vào ngày 6 tháng 5 năm 2010 - gần 3 năm sau khi chiếc iPhone đầu tiên được phát hành. Sau chưa đầy hai tháng, Verizon đã ngừng bán chúng do bán hàng kém và trả lại tất cả điện thoại Kin chưa bán cho Microsoft. Kế hoạch hàng tháng của họ được định giá giống như kế hoạch điện thoại iPhone và Android, nhưng chúng không gần như có khả năng và không thể cạnh tranh được.
Các video nội bộ của Microsoft phát hành các nghiên cứu về khả năng sử dụng của Kin đang gây tổn hại, cho thấy giao diện cực kỳ chậm chạp, không phản hồi. Là một người trong cuộc vô danh của Microsoft đã nói với Business Insider:
“We had a huge launch party on campus and I bet that party cost more than the amount of revenues we took in on the product.”
Máy tính bảng
Microsoft đã không phát minh ra máy tính bảng, nhưng họ đã cố gắng để tạo ra máy tính bảng trong một thời gian dài trước khi Apple phá vỡ thị trường với iPad. Microsoft phát hành “Windows XP Tablet PC Edition” vào năm 2002, tám năm trước khi Apple phát hành iPad.
Microsoft cho rằng hệ điều hành lý tưởng cho máy tính bảng là màn hình nền Windows, hoàn chỉnh với một thanh tác vụ, menu Start và các mục tiêu chạm nhỏ. Chúng bao gồm bút stylus với máy tính bảng của họ, cho phép người dùng nhập văn bản bằng chữ viết tay và thao tác nhiều tùy chọn nhỏ trong Windows bằng bút stylus thay vì ngón tay của họ. Microsoft không bao giờ khuyến khích một hệ điều hành hoặc phần mềm được phát triển đặc biệt cho một máy tính bảng. Máy tính bảng hỗ trợ đầu vào cảm ứng, nhưng thiết bị này được thiết kế nhiều hơn cho đầu vào bút stylus so với đầu vào bằng ngón tay.
Máy tính bảng Windows 8 và Microsoft Surface không phải là phản ứng đầu tiên của Microsoft đối với iPad của Apple. Microsoft đã công bố HP Slate với Windows 7 tuần trước khi iPad được công bố. Ngay cả sau khi iPad được công bố, Steve Ballmer vẫn duy trì rằng HP Slate là một sản phẩm cao cấp.
Không giống như iPad, HP Slate sẽ chạy một hệ điều hành máy tính để bàn đầy đủ - Windows 7. Không có giao diện tùy chỉnh cho đầu vào cảm ứng. Bạn sẽ phải sử dụng trình đơn Start, thanh tác vụ và các ứng dụng Windows desktop chuẩn bằng ngón tay của mình. Nhiều năm sau, một câu chuyện của tờ New York Times đã cho chúng ta một cái nhìn đằng sau hậu trường của dự án máy tính bảng HP Slate:
“In the end, the H.P. tablet was thick, the Intel processor it used made the device hot, and the software and screen hardware did not work well together, causing delays whenever a user tried to perform a touch action on its screen…
H.P. fumed at Microsoft for not doing more to create Windows software that was better suited to touch-screen devices. Executives complained that Windows 7’s keyboard software did not work well, and that on-screen icons were too small for fingers to tap.”
Dự án Chuyển phát nhanh của Microsoft, một nguyên mẫu máy tính bảng cải tiến khác đã được công bố với sự quan tâm lớn, cũng đã bị hủy trước khi nó có thể nhìn thấy ánh sáng ban ngày.
Trình duyệt web: Internet Explorer
Người đam mê không thấy Internet Explorer là một trình duyệt sáng tạo. Internet Explorer 9 và 10 có thể hiện đại hơn, nhưng Internet Explorer đang vật lộn để bắt kịp với các trình duyệt hiện đại như các phiên bản trước đã vượt xa Mozilla Firefox và Google Chrome.
Nó sẽ là một bất ngờ cho nhiều người, nhưng Internet Explorer thực sự rất sáng tạo tại một thời điểm. Công nghệ “AJAX” cho phép các trang web như Gmail gửi và nhận dữ liệu mà không cần làm mới trang, cho phép các ứng dụng web tương tác chạy trong trình duyệt - được phát minh bởi Internet Explorer.
Tại một thời điểm, Internet Explorer đã đi trước. Tuy nhiên, Microsoft lãng phí chì của họ. Sau khi phát hành Internet Explorer 6 vào năm 2001, và với 95% thị phần trong các trình duyệt web, họ đã ngừng thử. Họ đã chuyển các nhà phát triển Internet Explorer sang các dự án khác, chẳng hạn như Silverlight. Internet Explorer đã trở thành trình duyệt lỗi thời được sử dụng bởi những người không biết về Mozilla Firefox.
Internet Explorer đã không thực sự trở thành cạnh tranh từ xa một lần nữa cho đến khi Internet Explorer 9, được phát hành trong năm 2011 - 10 năm sau khi Internet Explorer 6 được phát hành. (Internet Explorer 7 chứa các tab trình duyệt và một vài tính năng, nhưng rất giống với IE 6 dưới mui xe. Internet Explorer 8 cũng không tiến tới đâu đủ gần.)
Internet Explorer có thể là trình duyệt tốt nhất, sáng tạo nhất hiện có - nhưng Microsoft đã ngừng cố gắng sau khi họ tiếp tục, chỉ chọn phát triển một lần nữa khi họ ở phía sau các trình duyệt khác.
Để biết thêm chi tiết về lịch sử buồn của Internet Explorer về các cơ hội bị bỏ lỡ, hãy đọc HTG Giải thích: Tại sao nhiều người chuyên nghiệp lại ghét Internet Explorer?
Email dựa trên web: Hotmail
Microsoft đã mua Hotmail vào năm 1997. Google đã phát hành Gmail vào năm 2004 - bảy năm sau đó. Gmail vượt trội so với Hotmail khi nó được phát hành, có giao diện rõ ràng hơn nhiều, giao diện trò chuyện, dung lượng lưu trữ khổng lồ và bộ lọc spam rất hiệu quả. Nhiều người dùng web ngay lập tức chuyển sang Gmail cấp trên. Hotmail đã được cải thiện và Outlook.com của Microsoft hiện thực sự khá cạnh tranh với Gmail theo nhiều cách. Tuy nhiên, Gmail vẫn được xem là sản phẩm cao cấp - ít nhất là trong số phần lớn các chuyên viên kỹ thuật.
Nó không phải theo cách này. Microsoft đã có một khởi đầu bảy năm và có thể đã xây dựng Hotmail vào Gmail. Tuy nhiên, họ cho phép Hotmail trì trệ và chậm đáp ứng với sự bùng nổ của ngành công nghiệp webmail của Gmail. Một lần nữa, Microsoft đã tụt lại sau khi dẫn đầu và đã phải vật lộn để giành lại vị trí dẫn đầu.
PC Gaming: Trò chơi cho Windows Live
Khi ai đó nghĩ về cửa hàng trò chơi phổ biến nhất cho các game thủ PC, họ có thể nghĩ đến Valve's Steam. Hơi nước cung cấp một cửa hàng trò chơi, thành tích, danh sách bạn bè, tính năng trò chuyện, mạng xã hội và hơn thế nữa.
Microsoft có cửa hàng trò chơi PC riêng với bạn bè, thành tích, tính năng trò chuyện và hơn thế nữa. Nó được gọi là Trò chơi dành cho Windows Live. GFWL của Microsoft ra mắt vào năm 2007, sáu năm trước. Trong bản phát hành ban đầu, trò chơi sử dụng nền tảng GFWL của Microsoft yêu cầu người dùng phải trả phí đăng ký hàng tháng để chơi trò chơi trên PC nhiều người chơi trực tuyến. Sau đó, họ cung cấp nhiều người chơi miễn phí, nhưng đây là một cách khủng khiếp để giới thiệu bản thân với những người chơi máy tính không muốn trả phí đăng ký hàng tháng cho một dịch vụ đã miễn phí trên PC.
GFWL cung cấp cửa hàng trực tuyến của riêng mình, hiện đã trở thành Cửa hàng Xbox Games cho PC. Nó khá nhỏ và chỉ cung cấp một vài trò chơi. Game thủ vẫn phải đối phó với GFWL khi họ mua game với sự tích hợp GFWL trên các cửa hàng khác như Steam, và GFWL đã không cung cấp một trải nghiệm tốt. GFWL khiến nhiều trò chơi trở nên không ổn định, mất các trò chơi tiết kiệm, tạo ra các thông báo lỗi yêu cầu tìm kiếm thông qua hệ thống tệp Windows để sửa chữa và hơn thế nữa. Trò chơi sử dụng GFWL thậm chí không hoạt động bình thường trên Windows 8 cho đến khi bản cập nhật cho GFWL được cài đặt.
Nhiều game thủ PC thấy GFWL của Microsoft là một dịch vụ khủng khiếp và cầu xin các nhà phát triển không bao gồm GFWL trong các trò chơi của họ.
Nó cũng không phải theo cách này - tại sao Microsoft, người tạo ra nền tảng Windows PC, không có trải nghiệm chơi game PC tuyệt vời cạnh tranh với Steam hoặc thậm chí vượt qua nó?
Thay vì xây dựng lòng trung thành với các game thủ PC, GFWL đã gây ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game PC của Microsoft. Valve đang sử dụng sự thống trị của nó trên nền tảng Windows và cố gắng xây dựng Linux thành một đối thủ cạnh tranh Windows để chơi game trên PC.
Đồng hồ thông minh
Đồng hồ thông minh là tất cả các cơn giận dữ vào lúc này, ít nhất là trong các phương tiện truyền thông công nghệ cao. Ngoài Pebble đã được phát hành, được tài trợ trên Kickstarter, các công ty như Apple, Google, Samsung, Sony và thậm chí Microsoft được đồn đại là đang làm việc trên đồng hồ thông minh của riêng họ.
Microsoft thực sự có một nền tảng đồng hồ thông minh, được gọi là đồng hồ SPOT, đã ngừng hoạt động vào năm 2008. Có lẽ đồng hồ SPOT không cung cấp trải nghiệm tốt, có lẽ Microsoft đã không tiếp thị nó đúng cách, có lẽ mọi người không muốn trả tiền phí thuê bao cho chiếc đồng hồ thông minh của họ, hoặc có lẽ đồng hồ SPOT quá xa trước thời hạn của nó. Một điều chắc chắn - Microsoft chắc chắn đã không tận dụng sự dẫn đầu của họ trong đồng hồ thông minh.
Hệ điều hành: Longhorn
Phát triển Longhorn của Microsoft đã kém đến mức, sau ba năm phát triển, tất cả công việc đã được tung ra và họ bắt đầu lại trên hệ điều hành sẽ trở thành Windows Vista. Các tính năng được quảng cáo như WinFS, một hệ thống tệp dựa trên cơ sở dữ liệu, chưa bao giờ được thực hiện.
Trong khi Microsoft đang phát triển Longhorn, Apple đã công bố một hệ điều hành mới có tên là “Tiger” vào tháng 6 năm 2004. Khi Tiger được thông báo, Longhorn “mất tới 10 phút để khởi động.Nó không ổn định và thường xuyên bị rơi”theo cùng một bài báo của Hội chợ Vanity, cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về phản ứng của Microsoft.
“Bên trong Microsoft, hàm rơi xuống. Tiger đã làm rất nhiều những gì đã được lên kế hoạch cho Longhorn - ngoại trừ việc nó hoạt động.”Apple có nhiều tính năng của Longhorn ổn định và đã được phát hành, nhưng Microsoft đã quyết định từ bỏ chúng và bắt đầu phát triển trở lại.
Nếu sự phát triển của Longhorn tốt hơn, Microsoft có thể đã đưa ra nhiều hơn một cuộc chiến chống lại HĐH của Apple X. Windows XP có thể đã trở nên phổ biến, nhưng không có vấn đề gì khi hệ điều hành nâng cao hơn khi Windows XP được đặt bên cạnh OS X Tiger của Apple. Ngay cả sau khi Windows Vista được phát hành - sau một chu kỳ phát triển Windows 6 năm - nó đã được các nhà phê bình khoanh vùng.
Hình ảnh của Mikhail Esteves trên Flickr
Phần cứng PC
Apple có Macbook Pro với màn hình hiển thị võng mạc, một máy mạnh mẽ, được xây dựng tốt với màn hình DPI cao và bàn di chuột chất lượng cao. Hệ sinh thái Chrome OS của Google thậm chí còn có Chromebook Pixel, một chiếc máy tính xách tay cao cấp với màn hình ấn tượng hơn cả Macbook. Hệ sinh thái Windows PC không có sự thay thế thực sự đối với Macbook Pro hoặc Chromebook Pixel nếu bạn muốn có được một chiếc máy tính xách tay tích hợp với sự hỗ trợ tuyệt vời. Máy Mac có thể tốn kém, nhưng bạn có thể mang máy Mac của mình đến một cửa hàng Apple địa phương và nhận được dịch vụ nếu bạn gặp sự cố. Các nhà sản xuất PC thường không cung cấp mức hỗ trợ này - bạn thường phải gửi máy tính xách tay bị hỏng của mình và chờ thay thế, điều này có thể là vấn đề nếu máy tính xách tay đó là máy tính duy nhất của bạn.
Microsoft nhận thấy các nhà sản xuất PC đã thực hiện một công việc khủng khiếp trong việc cạnh tranh với phần cứng của Apple, đó là lý do tại sao họ tung ra phần cứng miễn phí của phần cứng Surface và được làm từ các vật liệu chất lượng cao. Nhưng hệ sinh thái PC vẫn không có đối thủ cạnh tranh thực sự với Macbook Pro hoặc thậm chí cả Chromebook Pixel. Các nhà sản xuất PC đã tham gia vào một cuộc đua ở phía dưới, hy sinh các trải nghiệm phần mềm sạch, máy tính được xây dựng tốt và hỗ trợ tuyệt vời với mức giá thấp nhất có thể.
Microsoft đã thực sự là một công ty rất sáng tạo, thường xuyên đánh bại các công ty khác để phân khúc thị trường hứa hẹn trong nhiều năm. Thật không may, họ đã không thể thực hiện trên sự đổi mới đó và đã thấy đối thủ cạnh tranh của họ vượt qua chúng.
Windows 8 và Windows Phone phải đối mặt với một trận chiến khó khăn do nhận thức của người tiêu dùng về thương hiệu Microsoft.
